虽然国内水表市场仍以机械表为主，但智能化是发展的必然趋势。它可以节省劳动力，提高抄表的准确性，实现阶梯收费，有效利用有限的水资源。
水表的电源一般由水表自行提供，对水表的功耗提出了严格的要求。智能水表的静态电流应小于30μA，实际上，水表制造商控制了这一指标 10μA(使用干簧管传感器时)，确保工作时间超过6年。NEC带LCD具有低功耗、高性能等优点的8位微控制器已成为水表微控 制器的优质选择。
NEC山梨MR和Renesas MCU水表方案的工作原理是在叶轮上安装磁铁，磁场传感器（MR Sensor）感知叶轮的旋转。磁场传感器（MR Sensor）将磁场信号转换为电信号，然后由单片机加减计算，由液晶显示或外部输出。